税関の話 その２

７，８年前のことだが、米国の提携先の役員Ｗ氏といっしょに日本、韓国の自動車会社にＰＲを行ったことがある。

日本でのＰＲ終えたＷ氏はお土産に模造の日本刀３本を買い込んだ。米国に発送しようとしたら送料が約２万円。合計５万円程度のものを送るのに送料が２万円と言うのはちょっとばかげている。しかたなくＷ氏は日本刀を韓国まで持っていくことにした。

ところが、この日本刀が韓国の税関でひっかかってしまった。税関職員によれば日本刀は「武器」なので韓国には持ち込めないのだと言う。単なる飾り物で武器としての実用性がないのは明らかなのだが、この職員、頭が固く、いくら説明しても埒があかない。「それじゃあどうすればいいんですか？」「出国するまで預からせてもらいます。」結局引換証を渡され、日本刀は税関にて保管されることになった。

正直なところ、日本刀を税関で預かってもらえたのはラッキーだった。と言うのも、韓国でいくつかの都市を回る間日本刀は邪魔になるので、いずれにしても空港で預けようと思っていたのだ。サイズ的にコインロッカーには入らないのではないかなどと心配していたが、税関が無料の荷物預かり所になったというわけだ。