聖地巡礼の旅

イラクで日本人が武装集団に拉致されたとき、国民の反応は思った以上に冷たかった。復興支援のボランティアで頑張っている人も含まれていたのに、荒天の雪山登山に出かけた人とほとんど同列の扱いだった。日本では欧米と比べてボランティアに対する理解が低いが、それにしてもあのバッシングには同情した。外務省の渡航延期勧告を無視しての行動とあっては致し方ないか。

私は仕事柄、海外に出る機会が多い。ブラジル、メキシコ、タイと言った一般的に治安が悪いと思われている国に行くこともしばしばである。インド出張中にペストの騒ぎに巻き込まれたこともあるし、爆破テロ直後のインドネシアに出かけたこともある。仕事なのでしかたがないと割り切っているが、観光で行く先が選べるのにわざわざ危険な場所に行く人がいるというのはどうにも理解できない。

母から「イスラエルに行きたいんだけど・・・。」と相談されたときは、「えっ！？」と思った。でもすぐに「自己責任でどうぞ。」と答えた。母は（実は私も）クリスチャンである。これまでにも同じ教会のメンバーとともにイタリアやスペインに巡礼の旅にでかけている。イスラエルと言えば言わずと知れたキリスト生誕の地。それほど信心深くない私でも一度は行ってみたいと思う場所である。母はもう七十歳を過ぎており、この先そうそうチャンスはないだろう。単なる観光で行くわけではないのだから、無理に止めるべきではないと考えた。

母はおよそ１０日間の旅を終えて、３月３日に無事帰国した。万が一の時のために海外で使える携帯電話を持たせていたが、電話はこちらから一度入れただけだった。ところがこの携帯電話が思わぬところで役に立った。持って行ったカメラが電池切れで使えなくなったため、携帯電話で写真を撮ってきたと言うのである。母はこれまで一度も携帯電話を使ったことがなかったのにカメラ機能まで使いこなすとはたいしたものである。私にはわけがわからないが、母が撮った写真を添付してみた。それにしても数千年来争いの絶えない聖地に平和が訪れる日は来るのだろうか。

左：ゲッセマニのオリーブ　　右：死海のほとり

左：涙の教会　　右：涙の教会内部

左：最後の晩餐の建物　　右：主嘆きたもう教会

左：変容教会　　右：変容教会内部

左：聖アンナ教会　　右：鶏鳴教会